Telescópio Espacial Roman Entra em Fase Final de Testes na BAE Systems

O principal instrumento científico do Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, conhecido como WFI (Wide Field Instrument), está próximo de concluir seus testes ambientais na BAE Systems, em Boulder, Colorado. A entrega do Instrumento de Campo Amplo ao Goddard Space Flight Center da NASA está prevista para o verão europeu.

O WFI desempenhará um papel crucial na missão do Telescópio Espacial Roman, ao detectar luz infravermelha distante de todo o universo e fornecer imagens de alta resolução em vastas áreas do céu. Este avanço ajudará os cientistas a descobrir novos exoplanetas, aprofundar o entendimento sobre energia e matéria escuras e explorar diversas questões astronômicas. Com um campo de visão 100 vezes maior que o do Telescópio Espacial Hubble, o WFI aumentará significativamente a velocidade das pesquisas espaciais.

A colaboração entre a BAE Systems e o Goddard Space Flight Center da NASA resultou na integração do WFI e no início dos testes ambientais do instrumento em setembro de 2023. Desde então, o WFI passou com sucesso por testes de vibração e acústicos, que simulam as condições de lançamento, e por um teste inicial de vácuo térmico, reproduzindo as temperaturas que encontrará em órbita. Recentemente, o WFI completou seu segundo teste de câmara de vácuo térmico, demonstrando seu desempenho após testes dinâmicos. Agora, o instrumento enfrentará a fase final de testes de compatibilidade e interferência eletromagnética para assegurar que não seja suscetível a interrupções elétricas.

“O WFI é um instrumento incrivelmente sensível, e esses testes são vitais para garantir seu desempenho e salvaguardar o sucesso dessa missão inovadora”, afirmou o Dr. Alberto Conti, Presidente da Civil Space for BAE Systems Space & Mission Systems. “Temos orgulho de continuar nosso legado de apoio a todas as missões emblemáticas de astrofísica da NASA e estamos ansiosos para concluir esse próximo marco em seu desenvolvimento.”

Além dos testes de integração e ambientais, a BAE Systems foi responsável pelo design e construção do conjunto opto-mecânico do WFI, que inclui o banco óptico, a roda de elementos, o sistema de controle térmico e o mecanismo de compensação de alinhamento. O Goddard Space Flight Center da NASA contribuiu com o sistema de plano focal (FPS), o sistema de calibração relativa, os elementos difrativos para a roda de elementos e os componentes eletrônicos de comando e manuseio de dados do instrumento.

O lançamento do Telescópio Espacial Roman está previsto para maio de 2027, marcando um novo capítulo na exploração do universo.

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com BAE Systems