Risco de Fechamento da Linha do A-29 nos EUA Coloca Embraer em Alerta

A linha de produção do A-29 Super Tucano, situada em Jacksonville, Flórida, encontra-se em um momento crítico. A falta de novos contratos por meio do governo americano, trouxe uma pausa preocupante nas operações, colocando em risco o futuro dessa unidade, que é um importante braço da Embraer nos Estados Unidos. Criada em parceria com a Sierra Nevada Corporation (SNC), a fábrica surgiu para atender ao pedido da Força Aérea Americana, cujo objetivo era equipar a Força Aérea do Afeganistão com o A-29, uma aeronave de ataque leve projetada para dar suporte em operações contra insurgência. A parceria era estratégica, especialmente durante o período de envolvimento dos Estados Unidos no Afeganistão, onde o A-29 demonstrou sua eficiência em missões de combate ao Talibã.

Com a saída abrupta dos Estados Unidos do Afeganistão em 2021 e a retomada do poder pelo Talibã, o cenário geopolítico mudou drasticamente, resultando no abandono dos Super Tucanos no país, que agora encontram-se fora de operação devido à falta de capacidade técnica e financeira do novo governo para utilizá-los. A linha de produção, que antes atendia o programa de exportação FMS (Foreign Military Sales) para o Afeganistão e outros países como Nigéria e Líbano, hoje enfrenta escassez de pedidos. Com a última entrega concluída em 2021 e a falha nas negociações para uma possível aquisição do A-29 pela Força Aérea de Gana, a unidade de Jacksonville está praticamente paralisada.

Hoje, a fábrica de Jacksonville possui capacidade para produzir até 24 aeronaves anualmente, mas atualmente está limitada a apenas quatro unidades em produção, destinadas a um cliente ainda não revelado. Essa redução drástica na demanda gera preocupações, principalmente para Bosco da Costa Júnior, CEO da divisão de Defesa da Embraer, que afirmou em entrevista ao portal Breaking Defense a urgência de assegurar novos contratos, seja via programa FMS ou até para o próprio governo americano. “Estamos batalhando para obter mais pedidos através do programa FMS e, quem sabe, até para o próprio governo americano”, declarou Costa Júnior. Ele destaca o potencial do A-29, que já participou de licitações militares nos EUA, embora todas tenham sido suspensas ou canceladas.

A unidade de Jacksonville foi projetada para atender à crescente demanda por aeronaves de apoio aéreo leve e combate à insurgência. Esse segmento é o principal foco do A-29 Super Tucano, um avião amplamente reconhecido por sua robustez e capacidade de operação em condições adversas, que o tornaram ideal para operações de baixa intensidade. No entanto, com a mudança das prioridades globais de segurança e a redução do interesse em conflitos de baixa intensidade, muitos países, incluindo os Estados Unidos, direcionaram sua atenção e recursos para projetos com capacidade de enfrentar ameaças em larga escala, como a Rússia e outros potenciais adversários de grande porte.

Os Estados Unidos, por exemplo, possuem algumas unidades do A-29, mas apenas para testes e avaliações internas, sem intenção de uso operacional em larga escala. Esse desinteresse ameaça diretamente o modelo de negócio planejado para a linha de Jacksonville, que depende de contratos robustos e constantes para sustentar a produção. Embora ainda haja uma esperança de que o A-29 consiga atender a alguma necessidade específica da própria Força Aérea Americana, Costa Júnior alerta que, sem novos pedidos até 2025, a Embraer terá que reavaliar a continuidade das operações na Flórida.

A situação em Jacksonville reflete um desafio maior para a Embraer no setor de defesa. No Brasil, a fábrica de Gavião Peixoto, no interior de São Paulo, onde são produzidas as fuselagens do A-29, continua a atender pedidos internacionais, com kits enviados para montagem final na Flórida, permitindo que a aeronave receba o selo de “feito na América”. Esse arranjo é essencial para a competitividade do A-29 no mercado americano, mas a manutenção dessa operação depende inteiramente da demanda, que está em baixa. Para Costa Júnior, 2025 será um ano crucial para definir o futuro da unidade nos Estados Unidos. Ele permanece otimista quanto ao potencial do A-29, mas reconhece que sem novos contratos, o fechamento da linha de montagem pode ser inevitável.

A Embraer ainda busca maneiras de adaptar o A-29 ao mercado de defesa dos Estados Unidos, que se volta cada vez mais para tecnologias de ponta e para aeronaves com capacidade de atuação em conflitos de alta intensidade. A falta de apoio de programas de financiamento, como o FMS, e a ausência de um cliente direto entre as forças armadas americanas dificultam o cenário para a unidade de Jacksonville, que, sem novas encomendas, pode se tornar inviável economicamente.

O fechamento da linha de produção do Super Tucano seria um golpe estratégico para a Embraer, tanto no mercado americano quanto global, e colocaria em risco a presença do A-29 nos Estados Unidos. Essa aeronave, projetada para ser uma solução eficaz e econômica em operações de combate leve, perderia uma vitrine importante, dificultando ainda mais sua presença no competitivo setor de defesa dos EUA.

Se a Embraer conseguir novos contratos e consolidar o A-29 na América do Norte, a unidade de Jacksonville poderá continuar sendo um polo de produção essencial para atender ao mercado internacional. Caso contrário, a linha de produção do Super Tucano corre o risco de se tornar um exemplo de oportunidade interrompida, em um setor onde o tempo e o apoio estratégico são essenciais para o sucesso.

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