A Marinha Helênica está dando passos concretos em direção à aquisição de quatro Navios de Combate Litorâneos (LCS) da classe Freedom, conforme confirmado pela recente carta do Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, endereçada ao Primeiro-Ministro grego, Kyriakos Mitsotakis. Esta medida está inserida em um amplo pacote de equipamentos, visando a modernização abrangente de todas as divisões das Forças Armadas Helênicas.
Rumores que circulavam há tempos sobre o interesse da Grécia na obtenção dos LCS foram agora oficialmente validados. Fontes afirmam que a Marinha dos EUA planeja aposentar uma considerável frota desses navios, apesar de serem relativamente novos e representarem um investimento significativo. Essa decisão cria uma oportunidade para a Grécia, que visa modernizar sua esquadra até 2032.
A Grécia tem realziado vários investimentos na busca por novos meios de superfície para sua marinha, como a concorrência para a construção de quatro novas fragatas envolveu diversos fabricantes, resultando na vitória dos franceses da Naval Group com o FDI HN, da classe Kimon. Além disso, a Grécia assinou uma carta de intenções com a Holanda para a possível transferência de duas fragatas modernizadas da classe Karel Doorman, juntamente com seis navios de contramedidas de minas da classe Alkmaar dos EUA.
No entanto, a possível aquisição dos LCS, rotulada por alguns como "um belo desastre", levanta uma série de interrogações. Questões sobre os custos, as condições de entrega, a escolha entre variantes do LCS, a atualização dos sistemas a bordo e o papel que esses navios desempenharão na esquadra grega são temas centrais de discussão.
Críticos apontam para a limitada utilidade de combate dessas embarcações, seus elevados custos operacionais e problemas crônicos de projeto destes navios. Contudo, defensores do acordo destacam a falta de alternativas no mercado de segunda mão para reforçar rapidamente a envelhecida esquadra da Grécia a baixo custo. Adicionalmente, a capacidade dos LCS de operar com uma tripulação reduzida e seu design modular, permite integração flexível de sistemas, são pontos a favor.
A integração eficaz dos LCS na esquadra Helênica, caso o acordo se concretize, será um desafio considerável, exigindo investimentos substanciais em fundos e esforços para atingir o status de grandes combatentes de superfície, o que representará um grande desafio aos gregos, uma vez que para muitos, o LCS é considerado "Um presente de grego..."
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