A França está ajudando a Armênia a melhorar sua capacidade de defesa aérea com a venda de três radares e um acordo sobre a futura entrega de mísseis antiaéreos Mistral, disse o ministro da Defesa, Sebastien Lecornu, nesta segunda-feira (23).
A medida surge semanas depois de o arqui-inimigo regional da Armênia, o Azerbaijão, ter retomado a região separatista de Nagorno-Karabakh numa ofensiva relâmpago, provocando o êxodo da maior parte dos 120 mil residentes de etnia arménia do território.
O presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, disse este mês que a decisão da França de enviar ajuda militar à Arménia poderia desencadear um novo conflito no Sul do Cáucaso.
“A proteção do céu é algo absolutamente fundamental”, disse Lecornu durante uma conferência de imprensa conjunta com o ministro da Defesa da Arménia, Suren Papikyan, em Paris.
Os dois ministros assinaram a venda de três radares GM 200 fabricados pela Thales, que a França também forneceu à Ucrânia, e assinaram um memorando de entendimento sobre a futura entrega do sistema francês de defesa aérea de curto alcance Mistral.
A França também ajudará a Arménia a treinar forças de defesa terrestre e apoiará os esforços do país para reformar e modernizar as suas forças armadas, disse Lecornu.
Foi a segunda visita de Papikyan à França desde que as forças do Azerbaijão capturaram Nagorno-Karabakh, em 20 de setembro, que é visto internacionalmente como parte do Azerbaijão, mas era governado por armênios étnicos desde o colapso da União Soviética.
A França acolhe uma das maiores diásporas arménias do mundo e procura apresentar-se como aliada e apoiadora diplomática, especialmente porque as relações de Yerevan com a sua aliada tradicional, a Rússia, azedaram nos últimos meses.
“Defendemos a nossa relação de defesa (com a Armênia), embora não façamos parte das mesmas alianças militares e políticas. Baseia-se no simples princípio de que é preciso ser capaz de se defender”, disse Lecornu.
A visita de Papkiyan a Paris coincidiu com conversações em Teerão entre os ministros dos Negócios Estrangeiros da Arménia e do Azerbaijão, destinadas a avançar no sentido de um acordo de paz entre eles. Os ministros das Relações Exteriores do Irã, da Rússia e da Turquia, aliada de Baku, também participaram das negociações.
Fonte Reuters
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