Departamento de Defesa debate importância da Guarda Nacional

A Guarda Nacional continua sendo parte integrante do poderio militar dos EUA e está mudando para permanecer eficaz no futuro, disse última terça-feira (24) o general do Exército Daniel R. Hokanson, chefe do Bureau da Guarda Nacional, e Tony L. Whitehead, conselheiro do chefe do Bureau da Guarda Nacional, deram uma ampla entrevista coletiva sobre os desafios enfrentados pela Guarda Nacional e seus 430.000 militares. 

A Guarda Nacional é a reserva estratégica das forças armadas dos EUA. Esses ativos estão prontos hoje e devem estar prontos para o futuro. Eles estavam entre as forças empregadas nas guerras do Afeganistão e do Iraque, mas também realizam missões para governadores de estados norte americanos. Eles também têm como missão guardar a fronteira dos Estados Unidos com o México. Os guardas são chamados para ajudar os americanos após incêndios, inundações, furacões, terremotos e muito mais. Milhares de guardas nacionais ajudaram os americanos durante a pandemia de COVID-19 em andamento.

“A Guarda Nacional de hoje está pronta e capaz e é uma parte vital de nossa estratégia de defesa nacional”, disse Hokanson. “Como uma reserva de combate do Exército e da Força Aérea, nossos soldados e aviadores são construídos para lutar nas guerras de nossa nação. "

Enquanto as guerras no Afeganistão e no Iraque terminaram, a Guarda Nacional ainda tem 22.000 militares destacados no exterior. “Em 2022, fornecemos forças terrestres e aéreas para todos os comandos combatentes da América”, disse o general. “Isso incluiu a presença do Exército no Oriente Médio e na Europa; transporte aéreo global e apoio a aeronaves de caça; treinamento com nossos aliados e parceiros em todo o mundo”.

De olho no futuro, Hokanson e Whitehead começaram a examinar os programas de "pessoal", já que tudo realmente depende do pessoal da Guarda e de suas famílias. 

O general disse que cerca de 60.000 soldados e aviadores da Guarda Nacional não têm cobertura médica. "É por isso que a Lei de Cuidados de Saúde para Nossas Tropas está no meu radar", disse ele. A legislação forneceria seguro médico sem prêmio para membros da Guarda Nacional e outros componentes de reserva.

"Esta é a coisa certa a fazer por nossos membros da Guarda Nacional e suas famílias, que muitas vezes enfrentam dificuldades financeiras e médicas indevidas como resultado", disse ele. "Sim, há um custo para isso, mas acredito que os custos de prontidão perdidos são mais do que o preço com os cuidados de saúde. A Lei de Cuidados de Saúde para Nossas Tropas é, em última análise, a coisa certa a fazer, tanto moralmente quanto para a prontidão médica de nossa força".

Hokanson também está convencido de que os guardas que desempenham as mesmas funções que seus colegas da ativa devem receber o mesmo salário e benefícios. “Assim como eles, passamos semanas, meses, até anos longe de nossas famílias, mas estar lado a lado realizando exatamente a mesma missão e as mesmas funções e não sermos tratados da mesma forma é algo que precisa ser resolvido”, disse ele. “A reforma do status de dever percorre um longo caminho para resolver essa desigualdade, que também é vital para nossos esforços de recrutamento e retenção”. 

No lado operacional, a Guarda Nacional do Exército modernizará suas brigadas e divisões para produzir forças de combate de todos os domínios alinhadas com o Exército o mais rápido possível, disse ele. "Isso nos manterá perfeitamente interoperáveis ​​com o Exército, tornará as rotações mais previsíveis e dará aos nossos guardas mais oportunidades de liderança. Acima de tudo, garantirá que estaremos prontos sempre que nossa nação chamar."

A Guarda também tem um papel na prontidão das forças longe dos EUA. O Programa que está em seu 30º ano, estabelece parceria entre unidades da Guarda Nacional com militares estrangeiros. O exemplo mais óbvio é a parceria de longo prazo da Califórnia com a Ucrânia. As unidades estaduais são parceiras de mais de 100 países, e a Guarda pretende expandi-las para 30 nações na próxima década.

O desafio final é modernizar a força. "Criamos um roteiro de modernização de 25 anos para todos os nossos principais sistemas de armas", disse Hokanson. “Estamos em sintonia com o Exército em coisas como operações em vários domínios, armas de precisão de longo alcance, blindados, defesa aérea, helicópteros e muito mais”.

A Guarda não pode comparecer às lutas de amanhã com o equipamento de ontem. "Devemos ser interoperáveis ​​e ter os mesmos equipamentos sempre que possível", afirmou. "Ao lado do tamanho da Força Aérea, temos 25 esquadrões de caça e precisamos manter todos os 25 esquadrões de caça, porque nossa nação precisa deles. Esses esquadrões precisam de caças modernizados para fornecer a capacidade de combate e a profundidade estratégica de que nossa nação precisa para deter nossos adversários. " 

A Guarda tem sido fundamental para ajudar a Ucrânia a resistir à invasão russa. A parceria Califórnia-Ucrânia remonta à fundação do esforço de Parceria para a Paz após o desmembramento da União Soviética e a dissolução do Pacto de Varsóvia. Em 2014, após a primeira invasão russa que ocupou a Crimeia, os guardas trabalharam "para identificar as áreas onde os militares ucranianos sentiram que poderiam realmente melhorar para se preparar", disse o general.

Hokanson e Whitehead disseram que no ano passado muitos achavam que a Rússia iria dominar seu vizinho. Mas o treinamento que receberam, especialmente o desenvolvimento de um corpo profissional de suboficiais, foi fundamental para atenuar o avanço da Rússia em direção à capital da Ucrânia, Kiev. 

"Como nossas unidades da Guarda têm alternado desde 2015 com o grupo de treinamento militar conjunto na Ucrânia, realmente nos concentramos no desenvolvimento de seus suboficiais, bem como em algumas outras áreas nas quais eles realmente queriam trabalhar", disse o general. "Obviamente, o maior crédito vai para o povo ucraniano e suas forças por defender sua própria soberania e defender sua pátria. Mas foi uma daquelas coisas em que trabalhamos e continuamos trabalhando com os ucranianos agora. O importante é trabalhar nas áreas em que eles nos pedem apoio e treinamento. Nós realmente tentamos focar diretamente nisso."

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Informações do Departamento de Defesa dos EUA