Soldado irlandês morre após emboscada a comboio no Líbano

Um Peacekeeper irlandês morreu no sul do Líbano depois que um veículo transportando quatro soldados foi atacado na noite de quarta-feira (21).

O soldado foi identificado como Pte Seán Rooney, um jovem de 24 anos que estava no Exército há quase quatro anos e servia no 27º Batalhão de Infantaria em Dundalk. O pai de Pte Rooney também serviu nas Forças de Defesa e morreu em serviço há vários anos. O serviço militar é tradição na família do jovem, onde outros dois dos tios de Pte Rooney também são membros das Forças de Defesa.

O incidente fatal aconteceu em Al-Aqbieh, fora da área de operações da ONU, quando um veículo transportando quatro militares foi parado por moradores e cercado por volta das 23h15, horário local.

Ele e outra viatura blindada se separaram durante uma “missão administrativa” entre a base irlandesa da Unifil para Beirute. O comboio estava trazendo dois soldados ao aeroporto para que pudessem retornar à Irlanda em licença compassiva devido a luto. A viagem de duas horas e meia ao norte, ao longo da costa é normalmente considerada segura e realizada regularmente pelo pessoal das Forças de Defesa.

Segundo informações, o irlandês morreu com um tiro na cabeça depois que sete projéteis perfuraram o veículo em que viajava.

O Conselho de Segurança da ONU, do qual o Ministro das Relações Exteriores Simon Coveney está participando, manteve um minuto de silêncio esta tarde por Pte Rooney e todos os outros soldados da paz mortos em serviço da ONU.

O Incidente 

Um veículo, que tinha identificação da ONU, entrou na aldeia Al-Aqbieh, uma área controlada pelos militantes Hezbollah. Ele foi cercado por um grupo de moradores e atacado com disparos de armas leves. O veículo tentou escapar e parece ter capotado ao tentar fazê-lo.

Um segundo soldado irlandês precisou de cirurgia após o incidente e estava em condição estável, mas crítica, em um hospital controlado pela ONU em Hamud na quinta-feira (22). Outros dois colegas que viajavam no veículo sofreram ferimentos leves. Os quatro soldados que viajavam no segundo veículo não ficaram feridos.

O Hezbollah, que se opôs as atividades da missão da ONU nos últimos meses, negou responsabilidade pelo que descreveu como um “incidente não intencional”.

O ministro da Defesa, Simon Coveney, disse à Rádio RTÉ que o veículo foi cercado e atacado por uma “turba hostil”. Ele estendeu suas condolências às famílias dos soldados, que foram informadas da notícia durante a noite.