O custo do motor do F-35 deve aumentar em cerca de 3% como resultado da retirada da Turquia do programa devido aos embargos impostos pela compra dos sistema de defesa aérea russo S-400.
Com a retirada da Turquia do hall de fornecedores do programa JSF, o F-35 deve sofrer impacto nos custos, segundo chefe da divisão de motores militares da Pratt & Whitney na quinta-feira (22).
O motor F135 fabricado pela P&W equipa todas as três variantes do F-35, e o mesmo possui nada menos que um total de 188 peças produzidas por fornecedores turcos, disse Matthew Bromberg durante uma audiência com legisladores sobre o programa JSF.
“Essas são algumas das peças mais críticas do motor, e os fornecedores da Turquia eram de alta qualidade e baixo custo”, disse ele. “75% deles foram qualificados com novos fornecedores. A maioria deles esta nos Estados Unidos. ”
A Pratt & Whitney espera alcançar fornecedores para os 25% restantes das peças hoje produzidas pela Turquia para o F135 até o final de 2021, com todas as peças produzidas na turquia sendo removidas já nos motores do décimo quinto lote de aeronaves. Nesse ponto, cerca de 20% das peças do F135 serão feitas por fornecedores internacionais.
A Turquia, era uma das maiores parceiras internacionais do programa F-35, tendo realizado a compra de 100 aeronaves da variante F-35A, porém, foi expulsa do programa insistir na aquisição do sistema de defesa aérea russo S-400.
Inicialmente, o Pentágono esperava remover todos os fornecedores turcos do programa até meados de 2020, mas o processo levará mais tempo que o previsto, devendo ser atingido apenas em 2022, quando todos os contratos com a indústria turca devem ser encerrados, disse Greg Ulmer, chefe dos programas aeronáuticos da Lockheed.
O escritório do programa F-35 no Pentágono está trabalhando com a Pratt & Whitney para lidar com aumento de custo projetado para garantir que o motor F135 permaneça um componente acessível do F-35.
Além do aumento de custo do motor, o programa F-35 também está lutando com as dificuldades em manter o F135 devido a uma escassez do módulo de potência.
Em 22 de abril, um total de 21 aeronaves F-35A da USAF foram aterrados devido a problemas, disse o Brig. Gen. David Abba, e quinze dessas aeronaves seriam operacionais com reparos no motor.
Ao contrário da maioria dos programas de motores, onde uma proporção de reposição de cerca de 20% a 30% é mantida para garantir que as peças estejam disponíveis na linha de voo ou no depósito, o programa F-35 financia uma proporção de sobressalentes de apenas cerca de 10% a 12%.
“Todo o programa foi projetado para eliminar a manutenção intermediária e ter um sistema de depósito de suporte internacional muito robusto que seria capaz de girar de maneira muito eficaz no campo”, explicou Bromberg. “A proporção de sobressalentes mais baixa, porém, está deixando tudo um pouco mais exposto do que você teria visto em outro programa. E temos que superar isso. ”
Outro problema é que muito do planejamento e financiamento de peças de reposição, atividade de reparo e processos de logística deve ser realizado anos antes de ser realmente necessário. Para um programa como o F-35, que só está operacional há alguns anos, esses planos foram baseados em estimativas, não em dados concretos de décadas de voo e manutenção da aeronave.
Essa análise deixou a Pratt & Whitney um pouco atrasada quando se tratou de fornecer certos equipamentos de suporte e dados técnicos, que Bromberg disse já terem sido entregues. Além disso, a pandemia COVID-19 acrescentou cerca de três meses de atraso aos planos da empresa de aumentar a produção de motores e os esforços de suporte.
O programa F-35 está começando a ver um aumento na produção de módulos de potência do F135 devido à chegada dos equipamentos de suporte necessários e dados técnicos, disse Fick. O depósito do motor F135 em Tinker Air Force Base, Oklahoma, planeja encerrar um segundo turno até o final do ano, e o escritório do programa também está trabalhando para acelerar a manutenção do motor F135 no Fleet Repair Center South East em Jacksonville, Flórida.
“As ações que tomamos até agora começaram a mostrar resultados, uma vez que a produção de módulos de força no Complexo de Oklahoma City aumentou significativamente no ano passado e os impactos de prontidão projetados, embora ainda acima de nossa necessidade, começaram a se estabilizar”. ele disse.
O depósito da Tinker planeja produzir 40 módulos de força este ano e aumentar para 60 módulos em 2022.
No entanto, como os serviços começarão a realizar revisão de 2.000 horas em 2022, o escritório do programa estima que os custos para manter o F135 crescerão nos próximos cinco anos.
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