Análise: Conflito entre EUA e o Irã, uma nova "Tempestade no Deserto"?

Em Bagdá ás 2:40 da manhã do dia 17 de janeiro, completaram-se 29 anos do início da Operação Tempestade no Deserto. Um momento decisivo na mudança dos conceitos de condução da guerra, surgindo as condições que originaram a concepção de guerra moderna.

As recentes hostilidades entre o Irã e os Estados Unidos reforçam a importância de investir em capacidades militares pelos EUA, tendo em vista que vislumbramos um mundo cada vez mais perigoso e incerto. A principal entre as capacidades almejadas pelos EUA, são realizar a tão esperada transição da espinha dorsal de sua aviação de combate para aeronaves de quinta geração, com F-35 passando a ocupar grande parte de seu inventário, assim somado ao F-22  e eventualmente ao futuro bombardeiro B-21, fornecer a base da vantagem militar assimétrica dos Estados Unidos, mantendo à sua capacidade de projetar rapidamente força sem projetar a vulnerabilidade inerente qualquer outro meio militar de gerações anteriores. 

As capacidades militares iranianas apresentam um conjunto complexo de circunstâncias operacionais. Embora o Irã nunca possa vencer um confronto militar direto com uma grande potência, eles investiram na ampla gama de capacidades para aumentar ao máximo as baixas contra possíveis oponentes. Isso inclui um grande estoque de mísseis balísticos de alcance intermediário, capazes de atingir alvos em toda a região, mísseis de cruzeiro, aeronaves pilotadas remotamente (ARP), uma variedade de aeronaves de combate tradicionais e operações cibernéticas ofensivas. O Irã também investiu significativamente em defesas, com avançados mísseis superfície-ar, e tentou diversificar seus principais centros de gravidade militares, como centros de comando e controle, instalações de pesquisa nuclear e centros de lançamento de mísseis. 

Veículos iraquianos na “Rodovia da Morte” em 1991

Deve haver clareza sobre o caráter de um possível conflito com o Irã. As estratégias falhas aplicadas nos últimos 19 anos no Afeganistão e no Iraque, não são a resposta para uma hipotética guerra contra o Irã. Essas estratégias envolviam o envio de centenas de milhares de forças terrestres na região para conduzir operações prolongadas de ocupação, construção de nação e contra-insurgência, nenhuma das quais seria aplicável ao Irã. Em vez disso, qualquer ação contra o Irã deve ser modelada após a tomada decisiva do Iraque, aplicada na "Operação Tempestade no Deserto" em 1991, quando  a força aeroespacial foi usada por 43 dias. Apenas quatro dias dessa operação usaram forças terrestres para retomar o Kuwait, e isso não seria necessário em um esforço iraniano. Temos que parar de equiparar estratégia com o número de militares no terreno. Um grande número de forças terrestres dos EUA no Oriente Médio esta nas mãos do Irã e pode levar a "guerras sem fim" desnecessárias e indesejadas. A rápida realização dos efeitos desejados deve ser o objetivo. 

A segurança dos Estados Unidos deve ir além das convenções militares anacrônicas que associam a guerra a um grande número de soldados no terreno como seu principal elemento. Com a aplicação adequada, os efeitos da força letal baseada no  poder aéreo moderno, complementado por operações cibernéticas ofensivas, podem resultar no colapso da economia do Irã, na negação de seus militares, na negação de seus programas nucleares e no engasgo de sua influência regional. A capacidade crítica de refino de petróleo, a rede de distribuição e a rede de energia do Irã podem ser ineficazes por esses meios em pouco tempo, sem a necessidade de militares americanos no Irã. 

No entanto, o Irã possui a capacidade de lançar um grande volume de mísseis contra seus vizinhos, além de defender seu espaço aéreo. Isso gera desafios operacionais distintos. As forças dos EUA teriam de impor um resposta as ameaças, negando a capacidade ao Irã de atacar seus vizinhos, enquanto atingiam alvos relacionados às facetas mais perigosas da guerra. Isso requer inteligência significativa sobre possíveis alvos iranianos, conhecimento atualizado em tempo real para orientar a tomada de decisão. Além disso, a força precisaria sobreviver dentro de um ambiente avançado de ameaças e executar um nível de efeitos necessários para alcançar um amplo número de objetivos simultâneos. Este último ponto é especialmente importante, uma vez que uma parcela significativa da estratégia do Irã se concentra em infligir o máximo de danos aos seus oponentes regionais. 

Este nexo de requisitos é melhor atendido com aeronaves de combate de quinta geração e suas armas avançadas. Aeronaves como o F-22, F-35 e o B-21 são descritas como mais precisão e as capacidades de suas avançada tecnologia stealth. Não são simplesmente novas versões de caças e bombardeiros do século passado. Integrados ao seu design estão os sensores, o poder de processamento e os recursos de fusão de dados que oferecem uma consciência situacional do ambiente operacional em tempo real, que tornar possível discernir as melhores maneiras de produzir os efeitos desejados, protegendo-os contra ameaças. Seus recursos inerentes de formação de equipes em vários domínios também permitem a parceria com outros ativos da missão de maneira altamente colaborativa e multiplicadora de forças. Todos esses recursos são apresentados em projetos furtivos e ou pouco observáveis, com opções de guerra eletrônica para proteger-se contra a ameaça representada pelos sistemas de defesa aérea inimigos. 

O que é único nessas aeronaves é que elas integram todos esses atributos em uma única estrutura. Isso contribui para uma abordagem altamente eficaz e interdependente. A tecnologia furtiva e de guerra eletrônica aumenta drasticamente a probabilidade de sucesso em ambientes de defesa aérea altamente hostis. Sensores de informação e poder de processamento criam consciência situacional em tempo real que aumenta a probabilidade de atingir a missão desejada. Essas são características especialmente importantes ao segmentar destinos dinâmicos, móveis e passageiros.

B-21 o futuro bombardeiro stealth dos EUA

Os links de dados seguros permitem que essas aeronaves se juntem a outros ativos que estejam no ar, no mar, em terra ou em qualquer outro lugar. Aeronaves não furtivas não possuem capacidade de sobrevivência por muito tempo contra as defesas aéreas modernas. As armas auxiliares teriam dificuldade em aferir eficácia sem a cobertura oferecida pelas aeronaves que operam dentro do ambiente de ameaças. 

Embora as opções oferecidas pelas aeronaves de quinta geração sejam claras, atualmente os líderes precisam lidar com a realidade de que os EUA tem muito poucas destas. A compra do F-22 foi interrompida prematuramente, chegando ao número de 187 aeronaves, menos da metade da projeção inicial do programa para atender as necessidades da USAF. O aumento no volume total de produção do F-35 foi frustrado por várias razões, e o B-21 não estará disponível para emprego operacional até a segunda metade da década de 2020, devido principalmente a decisões equivocadas no Departamento de Defesa na década de 2000. Os B-2, apesar de furtivos, possuem tecnologia anterior à tecnologia de quinta geração, oferecendo utilidades distintas, principalmente devido ao seu design furtivo, longo alcance e grande carga útil. No entanto, existem apenas 20 destas aeronaves em operação. 

A solução para isso é clara. Enquanto as linhas de produção do F-22 e B-2 estão fechadas, o F-35 está começando a sair das linhas de montagem e o B-21 está programado para ter iniciada sua produção em meados da década de 2020. Esses programas devem ser priorizados para garantir que sejam rapidamente adquiridos em número suficiente. Com os preços do F-35 caindo abaixo de US $ 80 milhões por aeronave naos contratos mais recentes, e o desempenho da aeronave começa a atingir um nível de maturidade, o programa está sendo executado a partir de uma posição de força. Quanto ao B-21, embora detalhes específicos não sejam conhecidos devido à natureza classificada do programa, todos os indicadores sugerem que ele está indo bem em sua fase de desenvolvimento. 

O ponto principal é que uma força aérea moderna fornece opções assimétricas, que permitirão aos Estados Unidos conseguir enfrentar situações desafiadoras de segurança. Quando circunstâncias perigosas se desenrolam, como mais recentemente evidenciado com o comportamento do Irã, os cursos de ação disponíveis para os líderes são governados pelo que está em seu kit de ferramentas. Garantir que possuam vantagem desproporcional em sua defesa exige uma preparação sábia. As soluções na era moderna são complexas e levam um tempo significativo para serem geradas. As decisões tomadas hoje para aumentar rapidamente os estoques do F-35 e B-21 moldarão opções de segurança vantajosas para os Estados Unidos no futuro. 

Por David Deptula - membro do Conselho de Contribuintes da Defesa e oficial da reserva da USAF, com mais de 3.000 horas de voo, planejou a campanha aérea da "Operação Tempestade no Deserto", orquestrou operações aéreas no Iraque e Afeganistão e é reitor do Mitchell Institute for Aerospace.

Artigo originalmente publicado no site Breaking Defense, traduzido e adaptado por Angelo Nicolaci - GBN Defense

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