Taiwan solicitou novos caças aos Estados Unidos, mas não especificou uma aeronave em específico, deixando para os EUA a escolha de uma opção para reaparelhar Taiwan.
O vice-ministro da defesa taiwanês, Shen Yi-ming, disse a repórteres que o pedido de novos caças havia sido apresentado aos norte-americanos, informando sobre o tipo e o número de caças que seriam necessários para atender às necessidades operacionais do país.
Falando em um evento separado, o chefe da Divisão de Planejamento da Sede do Comando da Força Aérea de Taiwan, major-general Tang Hung-an, confirmou o fato, citando o envio de uma carta de solicitação aos EUA para compra de um lote de caças.
Segundo esta sendo ventilado, Taiwan teria inserido nesta solicitação a intenção de realizar a aquisição de aeronaves modernas, o que pode significar o interesse na aquisição de aeronaves F-15, F-16, F-18 ou até o F-35 entre as opções, desde que as aeronaves atendam a necessidade de fortalecer a capacidade de defesa aérea da nação asiática.
Segundo um jornal chinês, o pedido de Taiwan não seria tão ambicioso em relação a aeronave em questão, alegando que o pedido teria como foco a compra de 66 caças Lockheed Martin F-16V, um contrato estimado em 13 bilhões de dólares, como parte de um pacote que incluiria mísseis, logística, assim como treinamento de pilotos e pessoal de manutenção.
A natureza incomum do pedido coloca o ônus da decisão sobre os EUA e é provável que garanta que qualquer pedido de novos caças por Taiwan não seja rejeitado como os pedidos anteriores, parcialmente por causa da cautela em relação a China, que vê Taiwan como uma província renegada, não descartando o uso da força para recuperar o controle da ilha.
Os pedidos anteriores incluíam 66 novos caças F-16, tendo sido rejeitado pela administração Obama. A Casa Branca á época ofereceu a atualização da frota de Taiwan, que conta com cerca de 140 aeronaves F-16 A/B Block-20, a primeira das quais entregue à Força Aérea de Taiwan. No entanto este processo de atualização dos F-16 Taiwaneses está atrasado.
Taiwan também manifestou interesse ao governo norte-americano de adquirir o Lockheed Martin F-35 Lightning II, mas o pedido também foi rejeitado por temer que a tecnologia sensível do F-35 possa cair nas mãos dos chineses. Dizem que a China está conduzindo uma operação de espionagem em Taiwan, e houve vários casos importantes em que militares de Taiwan foram acusados de espionagem para a China.
Os recentes esforços da China para modernizar suas forças armadas estão corroendo lentamente a superioridade local de Taiwan, e sua influência econômica e diplomática está deixando os países cautelosos com a venda de armas para Taiwan por medo de provocar a China, essencialmente colocando a ilha autônoma sob um embargo de armas.
Os EUA estão vinculados pela Lei de Relações de Taiwan de 1979 a “disponibilizar a Taiwan tais artigos de defesa e serviços de defesa na quantidade que for necessária para permitir que Taiwan mantenha uma capacidade de autodefesa suficiente”.
Além de seus F-16, a Força Aérea de Taiwan está operando com os franceses Mirage 2000 e os caças AIDC F-CK-1 Ching-kuo, embora todos os três tipos sejam da década de 1990 e devam ser substituídos em breve, mesmo após sofrer atualizações.
Resta agora aguardar a resposta do governo Trump com relação a liberação de novos meios aéreos a Taiwan, o que pode se tornar mais um ponto de atrito entre a política norte-americana com a China.
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com agências
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