O comandante das forças da OTAN e dos EUA na Europa pediu mais veículos blindados e tropas a serem desdobradas no continente para contrapor o que ele chama de "uma Rússia ressurgente".
O general Curtis M. Scaparrotti, chefe do Comando Europeu dos Estados Unidos (EUCOM), encarregado de todas as forças dos EUA na Europa, bem como o Comandante Supremo da OTAN, acusou a Rússia de ameaçar a segurança regional e global .
"Hoje enfrentamos um ambiente estratégico europeu mais dinâmico na história recente" , disse ele em seu testemunho. "No leste, uma Rússia ressurgente tinha virou de parceiro para antagonista, pois procura minar a ordem internacional liderada pelo Ocidente e reafirmar-se como uma potência global".
"Em conformidade, estamos ajustando nossos planos, nossa postura, nossa prontidão para permanecer relevante para combater as ameaças que enfrentamos", acrescentou . "Em suma, estamos retornando ao nosso papel histórico como um comando de combate à guerra".
Duas brigadas de combate americanas estão permanentemente estacionadas na Europa: O 2º Regimento de Cavalaria na Alemanha e a 173ª Aerotransportada na Itália, que compõem cerca de 10.000 das 60.000 tropas americanas presentes na Europa. Scaparrotti diz que mais tropas são necessárias, especificamente mais divisões blindadas e de infantaria para cobrir o flanco oeste da Rússia, bem como " capacitades " como engenheiros, aviação e pessoal de apoio para a Iniciativa de Reafirmação Europeia.
"A postura da Rússia não é uma força leve, é uma força pesada" , continuou ele.
"A fim de ter uma postura que seja credível e da composição correta, precisamos de mais forças blindadas ... para ter certeza de que temos uma força de tamanho suficiente que nos permita deter a Rússia".
"Há cinco ou seis anos, não estávamos preocupados em estar prontos para lutar hoje", acrescentou Scaparrotti. "Isso mudou."
Durante a audiência do Senado, Scaparrotti também pediu mais financiamento para melhorar as capacidades locais de infraestrutura capaz de mover e alojar tropas.
A Iniciativa Europeia de Reafirmação foi lançada em 2014 na sequência da crise política na Ucrânia e da intervenção russa, levando os membros mais preocupados da OTAN, a Polônia e os Estados Bálticos, a alegar que seriam o próximo alvo de Moscou. Isso levou os principais membros da aliança a concordar com os desdobramentos de tropas. Em março, 800 soldados britânicos começaram a chegar à Estônia, enquanto a Alemanha enviou tropas e tanques para a Lituânia. No início de abril, 1.350 soldados da OTAN chegaram ao nordeste da Polônia de acordo com o planejado.
A Rússia tem criticado consistentemente o acúmulo da OTAN à sua porta, descrevendo-o como uma ameaça à segurança regional.
"Deploramos a implantação, pois ela levanta as tensões na Europa ao longo da fronteira entre a OTAN e a Rússia. A Rússia não representa nenhuma ameaça para a Estônia nem para nenhum outro país membro da Otan ", disse o embaixador russo no Reino Unido, Alexander Yakovenko, ao Daily Mail.
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com agências
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