O novo navio de combate litoral (LCS) Jackson foi banhado e abalado por uma grande explosão em 10 de junho quando sofreu o primeiro de uma série de testes controlados destinados a provar a capacidade do projeto para resistir e sobreviver a danos de combate.
A carga explosiva de 10.000 libras foi detonada a cerca de cem jardas do "LCS Jackson", a Marinha não informou exatamente o quão perto, dizendo que a distância real é classificada, tendo sido realizado em águas ao largo da costa atlântica da Flórida.
Então houve algum dano?
"Nada inesperado", disse o capitão. Thurraya Kent, um porta-voz da Marinha. Ele reconheceu que danos menores eram esperados, como itens que caem para o convés, vidros quebrados e alguns componentes podem ser danificados.
Outras fontes indicaram que os resultados iniciais mostram que o navio resistiu a explosão melhor que o esperado, embora as avaliações continuem.
Cerca de 260 instrumentos são colocados ao longo do navio para medir vários aspectos da explosão, que atinge acima e abaixo da linha d'água. Após o teste, o "Jackson" voltou para a Base Naval de Mayport, onde os engenheiros avaliaram os dados dos instrumentos, examinaram o navio e realizaram os reparos necessários, disse Kent.
Outro teste está programado para ocorrer por volta de 22 de junho, disse. A terceira e última avaliação esta prevista para 8 de julho. Cada teste usará a mesma carga explosiva de 10.000 libras, mas o navio será movido progressivamente para mais próximo da explosão.
Com relação ao cronograma de testes, Kent observou, é volátil, sujeito a condições meteorológicas, de tráfego nas imediações da explosão, cardumes de peixes e atividade de mamíferos. O primeiro teste foi adiado vários dias por questões climáticas.
A tripulação do navio de cerca de 50 homens e um número de engenheiros e observadores, muitos do Escritório de Teste e Avaliação (OT & E) do Pentágono, estavam a bordo durante o teste. Kent acrescentou que um veterinário foi incluído "para avaliar a segurança e a segurança dos mamíferos no mar."
"Nós levamos a segurança e proteção dos mamíferos marinhos a sério", acrescentou Kent. "Nós temos que ter em mente os padrões de migração, além da outra variável de estado do mar e do tempo. Não realizamos testes se um mamífero está nas proximidades. "
Os testes FSST (Full Scale Shock Trials) são realizados na maioria dos novos navios da Marinha dos EUA, embora o Congresso, por insistência do diretor Michael Gilmore da OT & E do Pentágono, realmente escreveu em lei um requisito para os testes dos LCS. Assim, os testes estão vindo mais cedo na linha de produção de LCS do que o inicialmente previsto.
Gilmore espera estar a bordo para o terceiro teste no próprio "Jackson".
A última vez que a Marinha realizou testes FSST foi em 2008 com o "Mesa Verde", o terceiro navio da Classe San Antonio de navios docas de transporte anfíbio.
Kent observou que uma grande quantidade de teste já foi realizado em componentes individuais construídos nos navios.
"Os ensaios de equipamentos com choque individuais, modelagem e teste e outros testes já foram feitos. Eles dão-lhe uma ideia do que esperar ", disse.
"Os ensaios de choque tornam a validação dos testes e demonstram a capacidade do navio para suportar uma explosão. ensaios de choque são, na verdade, o ponto culminante de todos os ensaios que têm sido feitos até à data".
Com dois modelos diferentes de LCS em produção, haverá duas séries de ensaios de choque. o "Jackson" representa a Classe LCS 2 "Independence" , enquanto o "Milwaukee" vai testar o projeto LCS 1 Freedom .
O Milwaukee recentemente completou um período de manutenção e também está operando a partir de Mayport. Seu primeiro teste está marcado para 09 de agosto e o último ocorrerá em 13 de setembro. O navio completou recentemente um exercício de disparo usando sua arma de 57 milímetros.
A série completa de ensaios de choque dos LCS vai custar cerca 65 milhões, disse, por meio de pesquisa, desenvolvimento, teste e financiamento de avaliação.
No Pacífico, por sua vez, o Freedom e outro navio da Classe Independence, o "Coronado", estão se preparando para participar de exercícios no Pacífico (RIMPAC) que começam no final de junho.
O Coronado completou o teste operacional inicial e avaliação do sistema de armas Airframe Missile Sea RAM em 2 de junho, e é esperado para partir de San Diego para o Havaí em 22 de junho, equipado com sistema para o lançamento do míssil Harpoon, a primeira instalação da nova capacidade over-the-horizon ( além do horizonte) desenvolvido pela Marinha.
Depois de participar do RIMPAC, a Coronado continuará em Cingapura para iniciar o primeiro comissionamento de um LCS 2 . Deverá operar na região por 18 meses ou mais.
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